Words Related by Marriage (단어들의 결혼)

Words Related by Marriage

[혼인으로 관련된 말들]

As a walled town is more worthier than a village, so is the forehead

of a married man more honorable than the bare brow of a bachelor.

(유부남이 총각보다 멋지다...)

-SHAKESPEARE.

별자리 찾기

초등학교 시절, 여름방학 숙제의 단골 목록에 별자리 찾기가 있었습니다. 지금도 그렇지만 토끼 뒷 발 쯤에 위치한 고향 하늘의 여름밤은, 새하얀 소금을 하늘에 흩뿌려놓은 것처럼 별들이 빛나고 있었습니다. 그림자도 밟아서는 안 되는 선생님의 말씀을 받잡고 하늘을 올려다보기 시작한지 10여분이 지났습니다. 여전히 하늘에 뿌려진 소금들은 움직일 생각을 하지 않습니다. 목 근육이 굳어지기 시작하면서 하늘같은 선생님 말씀에 약간의 의심을 품게 되는 순간이 왔습니다. 

백조 이 자식, 외출한 거 아냐? 

그 순간, 하얀 소금 가루들이 움직이는 듯 하더니 커다란 십자가가 어렴풋이 은하수 위로 떠오릅니다! 물론 기대했던 새하얀 백조는 그날 밤 은하수로 날아오지 않았지만, 의미 없이 뿌려졌던 소금 가루들이 패턴을 이루면서 북십자성을 만들었던 기억만은 잊을 수 없었습니다.

낯선 영어 단어를 처음 접했을 때는 무의미한 철자가 나열된 것으로만 보입니다. 하지만 익숙해지면, 무의미하게 흩어져 있던 별들이 서로 결합하여 하나의 별자리로 보이게 되는 것처럼, 단어들도 서로 결합하여 새로운 단어를 만들어 낸다는 것을 알게 됩니다. 

단어도 결혼을 합니다.

사람들이 태어나서 자라고, 어른이 되어 결혼을 해서 새로운 가정을 이루고 후손을 낳는 것처럼 언어들도 서로 결합하여 새로운 단어들을 만들어 냅니다. 부모를 보면 자식을 알 수 있는 것처럼, 자식을 보고서도 부모를 알 수 있습니다.

사람이 사회생활을 하면서 무수한 관계를 맺는 것과 마찬가지로 언어도 일생을 통하여 다른 단어들과 많은 관련을 맺습니다. 대부분의 문명사회에서 인간들은 일부일처제 아래서 서로 관계를 맺지만, 과거의 중국을 비롯한 아시아 국가들과 아랍권 국가들, 그리고 몰몬교처럼 일부다처제가 자리를 잡았던 사회와 종교도 있었습니다.

결혼생활의 복잡함과, 일부일처만으로도 벅찬 인간과는 달리 단어들은 종종 일부다처제를 이루기도 합니다. 우리 인간들의 시각으로 언어적 일부다처제를 비난하지 맙시다. 그들은 일부다처제를 통해서도 일부일처제인 인간보다 더 안정된 결혼 생활을 해 오고 있습니다. 단어들이 자신들의 하렘을 만들던, 언어적 몰몬가정을 이루던 도덕적인 판단을 내리지는 맙시다. 단지 단어들의 다분히 바람기(?) 있는 속성을 충분히 이해하고 언뜻 무질서하게 보이는 단어들의 카오스에서 질서를 찾아내어 학습에 이용합시다.

단어들의 무수한 결합

다른 언어와 마찬가지로 영어에서도 수천 개의 언어적 결혼이 있습니다. 여러 가지 이유들로 인해서, 우리들은 어휘들 사이의 관계를 알지 못할 수도 있습니다. 어떤 어휘들은 너무 익숙해서 그들이 결합되었다는 사실조차 눈치 채지 못하고 넘어가게 됩니다. 하지만 원래 이들 역시 남이었다가 결혼을 하여 부부로 인정받은 것입니다. 다음 목록만 읽어도 언어적 결합이 차고 넘친다는 것은 분명해 집니다. 

우리에게 익숙한 일상적인 어휘들부터 살펴봅시다.

앞에서 했던 것과 유사하게 [MA(일상적인 말)], [MB(난이도 있는 말)], [MC(최고 난이도 또는 고어)]로 분류하겠습니다.

위 목록에 나오는 단어들은, [nevertheless]를 제외하고는 하나의 남편과 하나의 아내로 이루어진 일부일처 결합입니다. [nevertheless]는 애처가(?)로서 하나의 남편이 두 아내들과 결합하고 있습니다(never + the + less). 이 단어들이 결합을 이루고 있다는 것은 한 눈에 봐도 알 수 있습니다.

하지만 언어 가족들 사이의 혼인관계는 조금 더 복잡할 수도 있습니다. 더 이상 자세한 설명은 생략하겠지만, 어휘를 공부할 때 단어들 '사이의 관계'를 살피면 많은 것을 알 수 있습니다.

오늘도 좋은 시간 보내시길 바랍니다.

송성태 샘이 쓴 "8배속 VOCA"가 출간 되었습니다. 

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